Las pruebas para saber si se tiene Covid-19 son cada vez más necesarias, pero no por ello dejan de ser costosas para algunas personas. Por eso hay quienes buscan alternativas para detectar el virus, y parece que una de ellas es el usar el alcoholímetro.
Fue gracias a un estudio publicado en la revista ACS Infectious Diseases que se ha demostrado que los niños con Covid-19 muestran cambios en los metabolitos del aliento, pero son muy diferentes a los de los adultos. Según los investigadores, esta información podría utilizarse algún día para detectar la infección en los niños de forma rápida y sencilla.
Y para ello es que se emplearía el alcoholímetro.
Por su parte, los adultos infectados por el SARS-CoV-2 exhalan en su aliento metabolitos diferentes a los de las personas no infectadas, y los perros y los dispositivos de diagnóstico pueden detectar estos cambios.
Hasta el momento el Covid-19 se diagnostica mediante la detección de ácidos nucleicos o antígenos virales específicos, pero estas técnicas son lentas, relativamente caras, a veces incómodas y propensas a obtener resultados falsos negativos.
En respuesta a esto los científicos han observado que los perros pueden detectar compuestos orgánicos volátiles (COV) en muestras biológicas humanas y distinguir ciertas enfermedades, incluido el Covid-19. Los investigadores también han desarrollado un conjunto de sensores para detectar los COV relacionados con el coronavirus en el aliento exhalado de los adultos.
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Debido a ello fue que el científico Audrey Odom John y sus colegas se preguntaron si los niños infectados por el SARS-CoV-2 también mostrarían cambios en los metabolitos del aliento. De ser así, un dispositivo de tipo alcoholímetro podría algún día examinar rápida y cómodamente a un gran número de niños en entornos como las escuelas.
Después de haber hecho pruebas recogiendo muestras de aliento en niños antes de ser ingresados a los hospitales, los resultados preliminares sugieren que las pruebas de alcoholímetro podrían ser una alternativa barata, no invasiva, rápida y sensible para el cribado frecuente de un gran número de niños, dicen los investigadores. A los que den positivo se les podrían hacer pruebas más específicas, basadas en ácidos nucleicos, para confirmar los resultados que dé la prueba de alcoholemia.
Con información de Europa Press.
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