Estudio revela que edulcorantes artificiales alteran la salud intestinal
Los edulcorantes se utilizan a menudo como sustitutos del azúcar en bebidas, postres, golosinas, cereales, medicamentos y otros tipos de alimentos.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Cambridge encontró que algunos edulcorantes podrían modificar el comportamiento de las bacterias que viven en el intestino.
Los resultados provienen de pruebas de laboratorio y, aunque no demuestran efectos directos en las personas, abren una nueva línea de investigación sobre el impacto de estos productos en la salud.
Los edulcorantes se utilizan como sustitutos del azúcar en bebidas, postres, golosinas, cereales, medicamentos y otros alimentos.
Su principal objetivo es aportar sabor dulce con pocas o ninguna caloría. Por esa razón, su consumo ha aumentado en los últimos años.
Para desarrollar el estudio, los científicos analizaron 39 edulcorantes, tanto artificiales como de origen natural.
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Después observaron cómo reaccionaban 25 tipos de bacterias intestinales al entrar en contacto con cada uno de ellos.
Los resultados mostraron que cerca del 75% de los compuestos evaluados modificó el crecimiento de al menos una especie de bacteria.
Las bacterias del intestino cumplen funciones importantes. Ayudan a descomponer los alimentos, participan en la producción de algunas vitaminas y contribuyen al equilibrio del sistema digestivo.
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Cuando ese balance cambia, también pueden alterarse distintos procesos del organismo.
Los investigadores también evaluaron qué ocurría cuando los edulcorantes se combinaban con otras sustancias presentes en alimentos o medicamentos. En varios casos, el efecto sobre las bacterias fue mayor que cuando los compuestos se analizaron por separado.
Una de las combinaciones con más cambios fue la del isosteviol junto con la duloxetina, un medicamento utilizado para tratar la depresión y otros trastornos.
Edulcorantes y la salud intestinal
A pesar de los hallazgos, los autores aclararon que las pruebas se realizaron en laboratorio.
Esto significa que los resultados no pueden trasladarse de forma automática al cuerpo humano, donde intervienen factores como la alimentación, la digestión y la composición de las bacterias de cada persona.
El equipo explicó que el siguiente paso será realizar estudios con voluntarios para comprobar si los edulcorantes producen cambios similares en condiciones reales.
Ese tipo de investigaciones permitirá conocer si estas alteraciones tienen consecuencias para la salud o si forman parte del funcionamiento normal del organismo.
Mientras tanto, el trabajo aporta nueva información sobre los edulcorantes y su posible relación con las bacterias intestinales.
También plantea la necesidad de seguir investigando cómo interactúan estos productos con otros componentes de la dieta y con algunos medicamentos de uso frecuente.
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Vía: Infobae
