Nave de Japón logra el acercamiento más cercano a un asteroide
Una nave espacial de Japón pasó a solo 400 metros de un asteroide, en el acercamiento más cercano registrado hasta ahora durante una misión de este tipo.
Una nave espacial de Japón logró pasar a solo 400 metros de un asteroide cercano a la Tierra, en una misión que marcó el mayor acercamiento registrado hasta ahora durante un recorrido de este tipo.
El objetivo fue el asteroide Torifune, un cuerpo espacial que los científicos estudian para conocer mejor sus características y posibles riesgos.
La misión fue realizada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón con la nave Hayabusa2.
El vehículo pasó cerca del asteroide y llegó a una distancia de 400 metros de la superficie. Además, quedó a 744 metros del centro del objeto.
La misión permitió evaluar nuevas formas de analizar este objeto mientras la nave se desplazaba rápidamente durante el recorrido.
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Cabe destacar que la nave avanzó a más de 18 mil kilómetros por hora y utilizó sus equipos para medir la distancia y recopilar información del cuerpo espacial.
Uno de los principales logros de la misión fue el uso de un sistema de medición con láser. Esta herramienta envió pulsos de luz hacia la superficie del asteroide y calculó el tiempo que tardaban en regresar. Con estos datos, los científicos pueden conocer mejor la forma y las características del objeto.
Las imágenes obtenidas durante el recorrido mostraron que el cuerpo parece estar formado por dos partes unidas, con una apariencia similar a un muñeco de nieve.
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Los especialistas analizarán la información para entender cómo se forman estos cuerpos y de qué forma cambian con el paso del tiempo.
Investigar un asteroide mejora la protección de la Tierra
Estudiar un cuerpo de este tipo no significa que exista un peligro inmediato para la Tierra. Los científicos realizan estas misiones para conocer el comportamiento de estos objetos y prepararse ante posibles escenarios futuros.
Saber su tamaño, composición y movimiento permite desarrollar mejores métodos de protección del planeta.
Este tipo de trabajos también está relacionado con la defensa planetaria. En 2022, Estados Unidos realizó una prueba en la que una nave impactó contra el asteroide Dimorphos para cambiar ligeramente su trayectoria.
El resultado mostró que una misión espacial puede modificar el movimiento de un objeto bajo ciertas condiciones.
Antes de este acercamiento, el récord pertenecía a una misión de China, que logró pasar a menos de 770 metros de la superficie de un asteroide.
Japón, junto con otras agencias espaciales, continúa estudiando estos cuerpos para ampliar el conocimiento sobre el espacio cercano a la Tierra.
Entre los próximos objetivos se encuentra el asteroide Apophis, que pasará cerca del planeta en 2029 y será observado por equipos científicos de distintos países.
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Vía: France 24
