Un equipo internacional de astrónomos de la NASA identificó un objeto astronómico sin precedentes al que denominaron “Nube-9”, una nube dominada por materia oscura, rica en gas y completamente carente de estrellas, considerada una reliquia del universo primitivo y una posible “galaxia fallida”.
A team using @NASAHubble has made the first confirmed detection of a new type of astronomical object: a starless, gas-rich, dark-matter cloud, nicknamed Cloud-9. Here's what this object is teaching us about dark matter and the early universe: https://t.co/csCRXnzgDM pic.twitter.com/ZnUnhy9EYL
— NASA (@NASA) January 5, 2026
El hallazgo fue realizado con apoyo del Telescopio Espacial Hubble de la NASA y representa la primera detección confirmada de un objeto de este tipo.
El descubrimiento aporta nuevas claves sobre la formación de galaxias, la naturaleza de la materia oscura y la evolución temprana del universo.
Los resultados fueron publicados en The Astrophysical Journal Letters y presentados durante una conferencia en la 247 reunión de la Sociedad Astronómica Americana, realizada en Phoenix, Estados Unidos.
A diferencia de otras nubes de hidrógeno cercanas a la Vía Láctea, “Nube-9” presenta características únicas. Es más pequeña, compacta y casi esférica, lo que la distingue de las nubes irregulares observadas previamente. Su estructura llamó la atención de los científicos por su estabilidad y composición inusual.
El núcleo de la nube está compuesto principalmente por hidrógeno neutro y tiene un diámetro aproximado de cuatro mil 900 años luz.
Mediante observaciones de radio, los investigadores estimaron que el gas contenido equivale a un millón de veces la masa del Sol, mientras que su halo de materia oscura alcanzaría unas cinco mil millones de masas solares.
Para los especialistas, “Nube-9” representa el ejemplo más claro de una galaxia que nunca logró formarse.
La ausencia total de estrellas confirma modelos teóricos que predecían la existencia de estructuras dominadas por materia oscura que no evolucionaron hacia galaxias completas.
El objeto conserva componentes esenciales de una galaxia, pero sin haber completado su desarrollo.
El estudio de este tipo de estructuras permite entender mejor los procesos fundamentales que dan origen a las galaxias visibles. En este caso, “Nube-9” funciona como una ventana directa hacia el universo oscuro, ya que la materia oscura no emite luz y resulta extremadamente difícil de observar con métodos tradicionales.
El objeto fue clasificado como una Nube de HI de Reionización Limitada, conocida como RELHIC, término que describe nubes de gas originadas en las primeras etapas del universo que no lograron formar estrellas.
Durante años, la existencia de estas nubes fue solo teórica, hasta que las observaciones del Hubble confirmaron que “Nube-9” realmente carece de actividad estelar.
La nube fue detectada inicialmente hace tres años mediante observaciones de radio con el telescopio FAST, en China, y posteriormente confirmada con el Green Bank Telescope y el Very Large Array, en Estados Unidos.
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Se localiza cerca de la galaxia espiral Messier 94, con la que podría tener una conexión física, según distorsiones observadas en el gas.
Aunque los científicos de la NASA no descartan que “Nube-9” pueda evolucionar si incrementa su masa, actualmente se mantiene en un equilibrio que le permite existir sin estrellas.
Su estudio es clave para comprender el universo primitivo y reafirma que observar solo estrellas no es suficiente para entender la estructura del cosmos.
Fuente: UnoTv
