Científico mexicanos hacen el “retrato hablado” del coronavirus

Científicos mexicanos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), del Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos, y del Instituto Nacional de Nutrición Salvador Zubirán, lograron secuenciar el genoma del Covid-19, perteneciente al primer paciente que llegó a México con la enfermedad.

Dicho descubrimiento se sumará a una base de datos internacional donde hasta el momento 22 países diferentes han secuenciado genomas del virus que se presenta en sus respectivos territorios.

Esto permitirá conocer las especificidades del virus, cómo afecta a la salud y sus características genéticas de acuerdo a las personas que lo adquieran y el país donde circule.

De acuerdo con Carlos Federico Arias Ortiz, investigador del Instituto de Biotecnología que trabaja en el equipo, gracias a que en China se publicó la secuencia completa del genoma del Coronavirus2019, se pudo utilizar en todo el mundo con el objetivo de diseñar nuevas vacunas y evaluar los nuevos antivirales. “Esto también permitió seguir la distribución de los virus en China hacia otros países”, explicó.

Los científicos hacen la analogía del Covid-19 con un delincuente, señalando que la secuencia genómica sería el retrato hablado y la descripción de su modus operandi. Lo que quiere decir, que de acuerdo a las características del virus estudiado alrededor del mundo, se determina la manera en que su actividad afecta a la población de cada país, de acuerdo a su contexto local, y la mejor manera de detenerlo.

“Contamos con la secuencia del virus que nos va a permitir darle seguimiento en la población y su dispersión, ver de dónde vienen las nuevas introducciones no relacionadas con los casos que ya están aquí, la posible adaptación del virus en diferentes poblaciones o medio ambiente, y eventualmente cuando haya desarrollo de antivirales, dar seguimiento al surgimiento de cepas resistentes a esos antivirales”, contó Arias Ortiz en conferencia de prensa.

Asimismo, informaron que los científicos participantes en esta investigación comenzaron con una prueba piloto que se realizó en enero pasado, con el objetivo de generar un protocolo que les permitiera saber cómo secuenciar, de manera inmediata, el virus que llegara a México.

Para este ensayo, se tomaron dos muestras del coronavirus que circula estacionalmente, se reunieron los científicos de todas las instituciones y acordaron un protocolo único y optimizado que incluyera las estrategias que se utilizan en cada centro científico. Las secuenciación piloto se logró tras cinco días de trabajo.

De esta manera, cuando se confirmó el primer caso de Covid-19 en México, los científicos ya estaban preparados y ayer domingo, lograron caracterizar el virus.

“Demostramos que podemos hacerlo, que tenemos la tecnología y capacidad de responder de manera rápida, desde el punto de vista científico, como lo han hecho en otras naciones, comentó Arias Ortiz.

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“La secuencia de este virus está muy asociada, tiene nada más tres o cuatro cambios con el virus que se reportó de Brasil, que también venía de la misma zona de Lombardía, Italia. Esta cepa mexicana está cercanamente asociada a la de Lombardía y al caso brasileño que venía de la misma región. Como un cuarto componente de secuencias, es un virus proveniente de Alemania. Son como pequeñas huellas genéticas que nos permiten irle dando seguimiento a la dispersión del virus”, agregó.

Esto quiere decir que con el tiempo, los científicos mexicanos y de todo el mundo lograrían desarrollar una vacuna, la cual podría estar lista hasta dentro de un año aproximadamente.

Con información de El Universal