El fraude del secador: cómo alguien manipuló un termómetro y ganó $34,000 en Polymarket

El pasado 5 de abril, un usuario de Polymarket con el nombre "xX25Xx" apostó 119 dólares a que la temperatura en París superaría los 18°C ese día. Poco después, el sensor de la red Météo-France ubicado en el aeropuerto Charles de Gaulle registró una subida inesperada de varios grados. Resultado: xX25Xx cobró 21,398 dólares en ganancias y luego borró su cuenta.

El dato que encendió las alarmas fue que ningún otro sensor meteorológico en París registró esa misma subida. La empresa francesa Bubblemaps analizó los datos y confirmó que la anomalía estaba perfectamente localizada en un solo punto. Météo-France presentó una demanda por manipulación de sus sensores de tratamiento de datos, y la policía francesa abrió una investigación.

¿Cómo se hizo?

En los canales de Discord de Polymarket, los propios traders comenzaron a compartir teorías. La más difundida apunta al "truco del secador de pelo inalámbrico": alguien con acceso físico al sensor —situado cerca del aeropuerto, sin protección— habría calentado el dispositivo hasta alcanzar la temperatura objetivo. Un mechero habría servido igual.

El incidente no fue aislado. El 6 de abril, el mismo sensor del Charles de Gaulle registró una subida de cuatro grados centígrados en apenas 12 minutos, mientras otros sensores mostraban cifras distintas. Un usuario que había apostado por temperaturas más altas ese día ganó casi 30,000 euros. El patrón se repitió el 19 de abril: tres carteras distintas de Polymarket ganaron más de 280,000 dólares apostando a que la temperatura en París llegaría a los 19°C el 15 de abril.

El problema de fondo

Lo más revelador del caso no es el truco en sí, sino que Polymarket usaba un solo sensor físico en París como fuente de datos para sus mercados de clima. Sin verificación ni redundancia en las fuentes, cualquier persona con acceso físico al dispositivo —y con el conocimiento de cuál es el correcto— puede manipularlo sin mayor obstáculo.

El caso se enmarca en un patrón más amplio que ha afectado a la plataforma. En meses recientes, apostadores ganaron sumas importantes en mercados relacionados con los indultos de Biden, la captura de Nicolás Maduro y el alto el fuego en Irán —momentos en los que alguien parecía saber algo antes que el mercado.

Lo que preocupa a analistas financieros es que Polymarket se ha convertido en una herramienta consultada por firmas como Goldman Sachs para orientar decisiones de inversión. Si los datos de la plataforma pueden manipularse con tanta facilidad, la información que generan está contaminada desde la raíz.