Científicos descubren que la Tierra se está fragmentando en el Pacífico
Científicos descubrieron que la Tierra se está fragmentando lentamente en una zona tectónica bajo el océano Pacífico, frente a las costas de Canadá.
La corteza de la Tierra atraviesa cambios constantes, aunque la mayoría ocurren a una velocidad imperceptible para los seres humanos.
Un nuevo estudio científico reveló que una zona ubicada bajo el océano Pacífico, frente a las costas de Canadá, está experimentando un proceso de fragmentación relacionado con el movimiento de las placas tectónicas.
El hallazgo se concentra en la región de Cascadia, donde convergen distintos bloques de la corteza terrestre. Los investigadores analizaron el comportamiento de las placas oceánicas Juan de Fuca y Explorer, así como su interacción con la placa Norteamericana.
Identifican que la Tierra se fragmenta progresivamente
Para estudiar lo que sucede en las profundidades del océano Pacífico, los especialistas recurrieron a imágenes sísmicas y registros de terremotos. Gracias a estos datos pudieron identificar señales que apuntan a una división progresiva de una parte del sistema tectónico.
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Los resultados muestran que la estructura no se comporta de manera uniforme. Mientras algunas zonas todavía permanecen conectadas, otras presentan características que indican que están avanzando hacia una separación gradual.
Uno de los elementos más llamativos del estudio es la identificación de una estructura de aproximadamente 75 kilómetros relacionada con el proceso de fragmentación de la Tierra. Las diferencias detectadas en la actividad sísmica también ayudaron a los científicos a reconstruir cómo está evolucionando esta región.
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Las placas tectónicas forman la capa exterior sólida del planeta y se encuentran en movimiento permanente. Dependiendo de la zona, pueden separarse, chocar o desplazarse una debajo de otra mediante un proceso conocido como subducción.
En Cascadia, los investigadores encontraron indicios de que una parte del sistema está perdiendo progresivamente su capacidad para mantener ese proceso. En lugar de tratarse de una ruptura repentina, los datos apuntan a una transformación que ocurre por etapas durante periodos extremadamente prolongados.
¿La fragmentación representa un peligro para la Tierra?
El descubrimiento no significa que el planeta Tierra vaya a partirse ni que exista una amenaza inmediata para la población.
Se trata de un fenómeno geológico que se desarrolla durante millones de años, por lo que sus efectos no pueden compararse con acontecimientos que ocurren a escala humana.
Más allá de una posible preocupación, el hallazgo tiene importancia para la ciencia porque permite observar cómo pueden transformarse los límites entre las placas tectónicas. El estudio de Cascadia podría ayudar a comprender mejor la evolución de las zonas de subducción y los cambios que experimentan a lo largo de millones de años.
Los científicos continuarán estudiando esta región del océano Pacífico para conocer con mayor precisión cómo avanza la fragmentación. Estos análisis también podrían aportar nuevas pistas sobre la manera en que la superficie terrestre se modifica constantemente debajo de los océanos.
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Vía: Récord México
