Xcaret logra recolectar muestras para preservar el coral cuerno de alce
El coral Cuerno de Alce desovó en el Caribe Mexicano. Especialistas de Xcaret recolectaron gametos para su fertilización asistida en laboratorio.
El coral Cuerno de Alce, una de las especies que forman parte del ecosistema arrecifal del Caribe mexicano, protagonizó su proceso anual de reproducción el pasado 3 de septiembre. El fenómeno permitió a especialistas de Grupo Xcaret recolectar muestras para iniciar un procedimiento de fertilización asistida en laboratorio.
Cada año, entre cinco y ocho días después de la luna llena de agosto, ocurre el desove del coral Cuerno de Alce.
Durante la noche del evento, integrantes del equipo de conservación de Grupo Xcaret se trasladaron al mar para observar la reproducción y recolectar las células liberadas por el coral, con apoyo de buzos.
Una vez obtenidas las células reproductivas, el material fue llevado al laboratorio de corales, donde comenzó la fertilización asistida, informó Grupo Xcaret.
Xcaret inicia programa de conservación del coral Cuerno de Alce a largo plazo
Este proceso representa la primera etapa de un trabajo de conservación que puede prolongarse durante años, debido a que los organismos deben desarrollarse, ser monitoreados y, posteriormente, prepararse para una posible reintroducción al arrecife.
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Rodolfo Raigoza, director de conservación de Grupo Xcaret, explicó que la reproducción sexual permite trabajar con la diversidad genética de la especie, un elemento considerado fundamental para fortalecer las poblaciones de coral y ampliar sus posibilidades de responder a las condiciones ambientales cambiantes.
El programa de conservación del Cuerno de Alce, se desarrolla desde 2011. Actualmente, Grupo Xcaret mantiene 396 fragmentos de coral en viveros marinos y ha conseguido reintroducir más de 30 colonias al arrecife mediante reproducción sexual.
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De acuerdo con Grupo Xcaret, la estrategia contempla dos viveros marinos donde se conservan 396 colonias de diferentes genotipos de coral Cuerno de Alce. Estos esfuerzos se realizan en colaboración con instituciones como Imipas, la UNAM y Secore International.
La conservación de esta especie adquiere relevancia ante el calentamiento de los océanos. Durante 2023, algunas zonas del Caribe registraron temperaturas de hasta 32 °C durante algunos días.
Frente a estas condiciones, corales obtenidos mediante reproducción sexual y posteriormente reintroducidos mostraron resistencia y resiliencia, lo que ha generado información útil para fortalecer futuras acciones de restauración.
Arrecifes del Caribe, clave para proteger costas y especies marinas
El trabajo también busca proteger la función de los arrecifes, considerados refugio para numerosas especies marinas y un elemento importante para la protección de las costas. Su deterioro representa además un desafío para las actividades económicas que dependen de un ecosistema marino saludable.
El Programa de Conservación de Acropora palmata de Grupo Xcaret cuenta con la certificación de la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios (ALPZA).
Para Grupo Xcaret, este trabajo forma parte de una estrategia de mediano y largo plazo orientada a fortalecer los arrecifes del Caribe mexicano y contribuir a su restauración ante las condiciones ambientales que enfrentan.
El objetivo es que los organismos desarrollados a partir de este proceso puedan integrarse nuevamente al arrecife, aportando diversidad genética y fortaleciendo las poblaciones de coral mediante acciones sostenidas de conservación, seguimiento y restauración a largo plazo saludables.
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Vía: Caribe Empresarial
