Medicare lanzará programa de GLP-1 a bajo costo en EE.UU.
Adultos mayores de 65 años podrán acceder a medicamentos contra la obesidad por 50 dólares al mes a partir del 1 de julio, aunque el plan es temporal y genera dudas entre especialistas.
A partir del próximo 1 de julio, el gobierno federal de Estados Unidos pondrá en marcha un programa piloto llamado Medicare GLP-1 Bridge, que permitirá a ciertos adultos mayores de 65 años acceder a medicamentos para el tratamiento de la obesidad por tan solo 50 dólares mensuales, en lugar de los cientos de dólares que actualmente cuestan en el mercado.
La iniciativa estará a cargo de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) y cubrirá tres fármacos de la clase GLP-1: Foundayo, Wegovy y Zepbound. Este tipo de medicamentos inyectables han ganado popularidad en los últimos años por su efectividad en el control del peso corporal y ciertas condiciones crónicas.
Requisitos para acceder a los medicamentos GLP-1 subsidiados
Para ser elegibles, los beneficiarios deben contar con la cobertura Medicare Parte D, que es una opción adicional para reducir el costo de medicamentos recetados. Además, no deben padecer diabetes tipo 2, apnea del sueño moderada o severa, ni enfermedad de hígado graso, ya que esas condiciones podrían estar cubiertas por otro plan. También se requiere cumplir al menos uno de tres criterios específicos, entre ellos tener un índice de masa corporal igual o superior a 35.
Según una encuesta de KFF Health, alrededor de cinco millones de adultos mayores en Estados Unidos ya tomaban algún medicamento GLP-1 en el otoño de 2025, ya sea para bajar de peso o para controlar enfermedades crónicas. Sin embargo, ese grupo demográfico también tiende a abandonar el tratamiento con mayor frecuencia que los adultos más jóvenes, en gran parte debido al costo elevado.
Preocupaciones médicas y limitaciones del programa
Especialistas en el tratamiento de la obesidad reconocen el valor del programa, pero advierten sobre posibles obstáculos operativos. Médicos consultados señalan que el proceso de autorizaciones previas podría saturar clínicas y farmacias ante una demanda masiva. Se estima que podrían pasar entre tres y cuatro meses antes de que los primeros pacientes puedan obtener los medicamentos GLP-1 al precio subsidiado.
Otro punto de tensión es la temporalidad del programa: el plan está diseñado para operar hasta finales de 2027, lo que genera incertidumbre entre proveedores de salud y pacientes. Especialistas en envejecimiento saludable subrayan que la obesidad no es una condición temporal, y advierten que quienes interrumpan el tratamiento al concluir el programa podrían recuperar el peso perdido.
Además, algunos médicos señalan que, incluso con el subsidio, el costo anual de 600 dólares podría seguir siendo prohibitivo para adultos mayores con ingresos muy limitados, lo que dejaría a una parte de la población sin acceso real al beneficio.
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Fuente: The Guardian Science
